そんな経験豊富なソリューション2部においても初めてとなるプロジェクトが発足したのは2019年7月のこと。『砕石出荷販売システム』のバージョン1を使用中のユーザー企業が、バージョン3にバージョンアップするのに伴い、他のシステムとの連携を依頼してきたのだ。クリアしなければならなかった要件は、2点。まず、砕石を出荷するトラックが過積載にならないように測定する『トラックスケール』と呼ばれる機器を『砕石出荷販売システム』と連携して、車体番号や重量を登録すること。そして、不正入場ができないようにドライバーのIDを『入退場管理システム』でチェックし、『砕石出荷販売システム』に登録すること。飯島はプロジェクトの立ち上げからリーダーとして、栃木はプログラマーとしてカスタマイズ部分のプログラミングから参加した。
「トラックスケールとの連携は比較的簡単でした、一方、外部ツールとの連携を前提に作られていない入退場管理システムを繋げるのには、苦労しました。入退場管理システムも当社の製品なので、開発部門とは何度も何度も調整を重ねて。最終的にAPIで繋いでID情報をリアルタイムで確認し、不正入場時にゲートが開かないようにしました」と飯島は当時を振り返る。

当社は毎年新卒採用を行っているため、各部門に様々な年次の先輩社員が揃っているのが特徴だ。「1年上の先輩は身近な目標です。技術的な知識が豊富なことはもちろん、お客様の対応も落ち着いていて無駄がなく、尊敬しています。自分も1年後にはあんな風になれるように頑張ります」と栃木は言う。そんな栃木を上司としてどのように見ているのか、飯島に尋ねるとこんな答えが返ってきた。「彼はプログラミングも経験者並みに出来ますし、電話対応も全く文句ありません。特筆すべきは、自分で調べてわからないときは積極的に周りに聞きに行き目標達成に向かって邁進し尽力する姿勢。なかなか出来ることではないと思います」
栃木はこのプロジェクトを通じて、業務の全体像と自身が担当するプログラムの役割を掴んだようだ。カスタマイズによって、製品の機能が大幅に変わるのでやりがいがあるのだと言う。「初見でわからなかったプログラムコードやメールのやり取りなど、今後参考になりそうな資料は全てローカル保存して自分のライブラリを作っています。今は引き出しを増やすことと、周りに聞く前に自分なりの仮説を立てること、自分がわからない部分を出来るだけ明確にしておくことを心がけています」と話してくれた。